Edelmetalle gehören seit den 1970er Jahren zu den beliebtesten harten Rohstoffen für den Handel. Neben dem Devisenhandel ist der Handel und die Spekulation mit Gold, Silber und anderen Edelmetallen eine weltweit beliebte Methode zur Absicherung und Steuerung von Risiken in Zeiten hoher Inflation oder bei globalen wirtschaftlichen oder politischen Spannungen.

Abgesehen davon, dass es ein sicherer Himmel ist, ist einer der Hauptzwecke des Handels mit Edelmetall-Futures das Risikomanagement, da Kontraktkäufer und -verkäufer Preise oder Kurse für zukünftige Transaktionen im Voraus festlegen können. Sie können sich gegen drastische oder plötzliche Kursbewegungen absichern, die zu erhöhten Verlusten führen können. Der Preis von Gold- und Silber-Futures-Derivaten ergibt sich aus der Wertentwicklung des Basiswerts für diesen bestimmten Terminkontrakt.

Edelmetalle können in beide Richtungen gehandelt werden. Wenn erwartet wird, dass sich der Preis eines Metalls nach oben bewegt, können Händler durch den Kauf eines Terminkontrakts einsteigen und den Handel durch den Verkauf beenden. Ebenso können Händler, wenn eine Abwärtsbewegung erwartet wird, einen Verkaufs-Futures-Kontrakt eingehen und den Handel beenden, indem sie diesen Kontrakt wieder zurückkaufen.